Nine Inch Nails - Year Zero

I onsdags var det alla hjärtans dag. Dagen det är tänkt att man ska tillbringa tillsammans med sin bättre hälft, om man nu har någon, så vad gjorde då jag? Visserligen gödde jag detaljhandeln precis som alla andra, efter ett besök på L'amour du Chocolate (eller vad butiken nu heter) och en florist på Öster var det klart. Sen kom min kära flickvän hem och vi drack äkta choklad och åt en fin kärleksbakelse. Resten av kvällen satt jag klistrad framför datorn med det som resten av denna post kommer handla om:

Om ni inte visste så är jag enormt hänförd av Nine Inch Nails, eller dess skapare och musical master-mind Trent Reznor. Han har precis påbörjat en europa-turné med två konserter i Lissabon, och den 8e april är det dags för Annexet i Stockholm. Så vad är då grejjen? Jo, Trent har arbetat på en skiva en längre tid; 'Year Zero', och hemlighetsmakeriet har varit stort, för att inte säga totalt. Det som har sagts om plattan fram tills i onsdags var dock att det handlar om en konceptplatta. Man har även kunnat läsa på en musik-site att konceptet kretsar kring en dystopisk framtid, där USA styrs av en militant kristen kyrka. Det var allt. Fram tills i onsdags. Helt plötsligt exploderade det bokstavligen av nyheter i NiN-kretsar. Orsaken var kortfattat detta:

På en av de turné-tshirts som såldes i Lissabon, var ett antal bokstäver på ryggen fetare än de andra. Dessa bokstäver skapade tillsammans meningen i am trying to believe. Något snille kom på idén att googla termen, vad hittades? Iamtryingtobelieve.com. Det hela är så omfattande och stort att man blir helt fängslad av det. Trent har inte bara skapat en konceptplatta utifrån en idé i hans huvud. Han har skapat en hel värld till sin idé, i form av ett antal mystiska webbplatser från framtiden med skiftande innehåll, som tillsammans målar upp en bild och skapat något av ett pussel. Många har beskrivit det som en form av ARG, alternate reality game.

Ja, det skulle gå åt flera hundra rader åt att beskriva allt som hittats av NiN-fans runt om i världen. Men dessa webbsidor hänger ihop:

http://bethehammer.net/
http://anotherversionofthetruth.com/
http://www.iamtryingtobelieve.com/
http://105thairbornecrusaders.com/
http://churchofplano.com/
http://www.consolidatedmailsystems.com/nooneimportant/#

Har du tid över, så surfa runt och börja med detta fascinerande pussel. På NiN-forumet echoingthesound.org finns en hel avdelning dedikerad till den här historien.

Kanske är det så att man måste uppskatta Nine Inch Nails för att ge detta den tid det behöver, men studerar man reklam kan man se det som ett exempel på en spännande form av viral marknadsföring. Det hela började alltså med ett gömt meddelande på en tshirt. Detta utvecklades till en hel serie webbplatser. Sedan kom man över ljudklipp från vissa av dessa webbplatser. Sedan upptäcktes ett nytt meddelande på en annan tshirt, innehållande ett amerikanskt telefonnummer. Ringde man det fick man höra ett mystiskt meddelande, antagligen från framtiden, där sägs saker som "America is born again..." samt en man som spyr galla över den nya makten. Man får dessutom höra en kort snutt av ett spår från kommande skiva 'Year Zero'.

Världen kring 'Year Zero' växer, och tusentals människor sitter framför sina datorer för att knäcka nästa ledtråd. Visst skulle man kunna avfärda detta som en massiv reklamkampanj för att hypa den kommande releasen. Men vi som känner till NiN vet att det är svårt att avfärda någonting kommande från Trent Reznor som utkalkylerat kommersiellt. Så här skriver Trent själv i sin blogg:

"Exciting times. Maddening times. Somebody needs to get the internet working in Europe for one.
The term "marketing" sure is a frustrating one for me at the moment. What you are now starting to experience IS "year zero". It's not some kind of gimmick to get you to buy a record - it IS the art form... and we're just getting started. Hope you enjoy the ride."

Trent är ett geni, en sann konstnär. Här stannar inte hans alster vid en ensam skiva. Han skapar mer än så, och det är, vare sig man tycker om dystopiska framtidshistorer eller ej, jävligt spännande.

Out